Em Passado perfeito , o peculiar personagem Mario Conde apresenta ao leitor uma Havana atual muito diferente do que mostram os folhetos turísticos. Conde é daquela espécie de detetives durões cuja metodologia escapa à lógica dedutiva típica dos primeiros detetives do gênero. Passado perfeito transcende o romance policial. A investigação de Mario Conde tem a força de uma viagem ao passado - o desaparecimento de Rafael Morín Rodríguez, colega do tempo do colégio, conduz o detetive a Tamara, a mulher que ele sempre amou e que agora é casada com Rodríguez. Usando a psicologia dos personagens e o tempo da narração, Leonardo Padura Fuentes constrói duas tramas paralelas - a busca de um desaparecido e a revanche pessoal de Mario Conde para reviver, e mesmo corrigir, seu passado.