Esta obra procura começar por volta de 1750, e percorrer um caminho que vai da publicação da Enciclopédia francesa até o fenômeno da Wikipédia. O autor pretende mostrar como a tarefa de coletar conhecimento, analisar e disseminar mudou de acordo com o período. E discutir temas como a democratização, a globalização e a tecnologização. Ao longo do processo, tem o intuito de mostrar como esses avanços são contrabalançados com perdas.