Na juventude, Carl Hart levou a vida das ruas, nos guetos de Miami. Hoje ele é um neurocientista respeitado - o primeiro professor negro de ciências da Universidade Columbia -, cujas pesquisas pioneiras e polêmicas estão redefinindo nossa compreensão do vício. Nesse polêmico relato autobiográfico, o autor rememora sua jornada de autodescoberta, interligando passado e presente. Indo além do alarde e dos exageros do movimento antidrogas, examina a relação entre drogas, prazer, escolha e motivação, tanto no cérebro quanto na sociedade. Suas descobertas lançam novas luzes sobre ideias correntes a respeito de raça, pobreza e drogas, explicando o fracasso das atuais políticas nesse terreno. Uma história forte de esperança, contada por um cientista que dedicou sua vida a ajudar os outros, Um preço muito alto vai mudar a maneira como pensamos sobre as drogas - e também como podemos promover mudanças.