A obra reúne crônicas publicadas pelo autor em jornais desde a década de 1980, quando foi contratado pelo Jornal do Brasil (1984) para substituir Carlos Drummond de Andrade, até o período de 1990, quando passou a fazer parte da presidência da Fundação Biblioteca Nacional (1990-1996) e foi apontado pela revista Imprensa como um dos 10 jornalistas que mais influenciavam a opinião pública no país. Considerado um dos mais destacados poetas e ensaístas brasileiros, Affonso Romano de Sant Anna já publicou mais de 50 livros, lecionou literatura no Brasil e no exterior e já foi presidente da Fundação Biblioteca Nacional, onde reformou e informatizou a instituição, criando programas novos e fazendo com que BN fosse considerada a melhor instituição federal do Rio de Janeiro.