John Searle, um dos filósofos mais importantes e influentes dos últimos trinta anos, tem dedicado sua carreira a responder à seguinte pergunta: como construir uma explicação unificada e teoricamente satisfatória de nós mesmos e de nossas relações uns com os outros e com o mundo natural? Em outras palavras, como conciliar a concepção de senso comum do ser humano, visto como um agente mental consciente, livre e racional, com a crença de que vivemos num mundo constituído por partículas físicas brutas, inconscientes, amentais, mudas e sem significado? As diversas questões específicas que o têm preocupado -- O que é um ato de fala? ; O que é a intencionalidade? ; O que é a consciência? ; O que é a racionalidade? -- inserem-se todas nessa problemática maior. Reunindo ensaios que de outro modo só poderiam ser encontrados em livros e periódicos relativamente obscuros, esta coletânea será particularmente apreciada pelos filósofos profissionais e pelos estudantes de filosofia, bem como pelo público mais amplo que Searle conquistou entre os adeptos de campos vizinhos, como a psicologia e a linguística.