Mais do que pretender explicar a diferença entre os dois meios, esta obra tenta interpretá-los, pois, segundo a autora, o problema não está em classificar as imagens como pintura ou fotografia, mas em entender de que forma as técnicas afetam o funcionamento de determinada imagem dentro das categorias culturais de arte, ciência e tecnologia. Seu objetivo é determinar o como, o porquê e o para quê dessa analogia ou diferença e, a partir daí, abordar os modos de participação desses meios nas formas de arte atuais.