Este livro examina as práticas religiosas na antiga Costa dos Escravos, na África Ocidental, região onde hoje está a República do Benim. Lá, foi embarcada parte significativa dos africanos que chegaram escravizados ao Brasil. Nas línguas faladas por essas sociedades, o termo mais comum para designar os deuses era vodum. Assim, o livro analisa a historicidade da prática associada aos voduns, destacando sua imbricação com a vida política e econômica dos reinos. Estas páginas contribuem para a compreensão sobre as origens africanas das práticas religiosas afro-brasileiras e para a complexa interação de forças históricas e culturais que formaram essa cultura no período do tráfico de escravos.