Paulo Freire utiliza toda a sua experiência pedagógica para dissecar o ato da leitura no processo de alfabetização das camadas populares. Com a colaboração de Donaldo Macedo, elabora uma avaliação severa e inovadora dos tradicionais projetos de alfabetização desenvolvidos no Brasil, nos Estados Unidos e nas ex-colônias portuguesas na África. Nesse esforço conjunto reiteram a proposta do Método Paulo Freire.