Três mortes , Kholstomier , O diabo , Falso cupom e Depois do baile sintetizam, com maestria, os temas presentes na vasta produção do autor de Anna Kariênina: paixão, ciúme, morte, traição, consciência moral, decadência da aristocracia, vida no campo e dilemas da justiça. Em Três mortes , o autor examina como o final da vida pode ser distinto ao descrever a morte de uma velha senhora, de um cocheiro e de uma árvore. Os entraves da civilização e da natureza retornam em Kholstomier , conto sobre um puro-sangue que, para decepção de seu dono, nasceu malhado. Publicado postumamente, O diabo narra uma história de amor atormentada pelo ciúme, enquanto Falso cupom condensa as ideias do escritor sobre a religião, a utopia e o modo como a fé e o Estado se relacionam. Depois do baile , por fim, traz a produção tardia de Tolstói em um conto sobre política e moral, entremeado por uma paixão arrebatadora. Posfácio de Paulo Bezerra.