Resultado de uma série de palestras seminais ministradas por John Dewey na Harvard University, Arte como experiência foi publicado pela primeira vez em 1934 e, desde então, é considerado o trabalho mais renomado de um filósofo norte-americano a respeito da estrutura formal das artes e de seu impacto sobre o espectador, leitor ou ouvinte. Segundo Dewey, a experiência, essa negociação consciente entre o eu e o mundo, é uma característica irredutível da vida, e não há experiência mais intensa do que na arte. O objeto artístico, por si só, não existe até ser presentificado pelo observador, que, segundo seus próprios interesses, recriará o processo de seleção, simplificação, iluminação e condensação empregado pelo artista para só então perceber e aceitar o objeto como obra de arte. John Dewey (Estados Unidos, 1859-1952). Psicólogo, filósofo, educador, cientista político e social norte-americano, doutorou-se em filosofia pela Johns Hopkins University m 1884. Lecionou nas universidades de Michigan, Minnesota, Chicago e Columbia, onde encerrou sua carreira docente. Ele próprio descrevia sua vida como a busca de uma ideia razoavelmente clara e distinta dos problemas subjacentes às dificuldades e aos males que experimentamos ... na vida prática . Essa ideia também é a preocupação central do conceito filosófico de pragmatismo, que Dewey viria a desenvolver em diversas obras.