Publicado originalmente em Portugal em 1987 e hoje em 8ª editora, este livro apresenta uma crítica profunda à epistemologia positivista, tanto nas ciências físico-naturais, como nas ciências sociais, fundamentando-a á luz dos debates na física e na matemática. Vê nessa epistemologia um sinal da crise final do paradigma científico dominante e identifica os traços principais de um paradigma emergente que confere ás ciências sociais uma nova centralidade na busca de um novo senso comum. Este livro deve ser lido em conjunção como o livro Conhecimento Prudente para uma Vida Docente: um discurso sobre as ciências revisitado, publicado pela Cortez Editora em 2004 e atualmente em 2ª edição.