Primeira Guerra Mundial acabou, e a Inglaterra enfrenta um período de poucos empregos. Tommy Beresford e Prudence Tuppence Cowley, dois jovens que se conheciam de antes da guerra, se encontram por acaso em Londres e descobrem que têm em comum energia de sobra, pouco dinheiro e nenhuma oportunidade de trabalho. Quase de brincadeira, decidem pôr um anúncio no jornal, oferecendo seus serviços de jovens aventureiros . Eis que surge uma missão desafiadora que os coloca em contato com diversos perigos de espiões internacionais a um arqui-inimigo em busca do domínio global. Publicado originalmente em 1922, O adversário secreto é o primeiro dos cinco livros protagonizados por Tommy e Tuppence, que se tornarão parceiros pela vida inteira e, com suas aventuras, acompanharão toda a carreira da Rainha do Crime.