Juan Pablo é um jovem mexicano prestes a viajar para Barcelona, onde vai cursar o doutorado sobre os limites do humor na literatura latino-americana do século XX . Logo antes de sua partida, porém, ele é convocado para uma reunião de negócios com o primo e um grupo de mafiosos envolvidos com corrupção e tráfico de drogas, num episódio que deixará marcas irreversíveis em sua viagem. Neste romance com pinceladas autobiográficas e com altas doses de humor delirante, o autor embaralha os gêneros ao misturar o relato do narrador com cartas da mãe do estudante que ela própria assume como o filho favorito e trechos do diário de Valentina, namorada do protagonista. Juan Pablo Villalobos apresenta, com estilo capaz de arrancar gargalhadas do leitor, uma galeria de personagens excêntricos numa trama rocambolesca e absurda, que mescla paródia e nonsense.