Natural de mariana (mg), Cláudio Manuel da costa cursou a universidade de Coimbra, sendo dessa época os seus primeiros trabalhos, não incluídos nas obras (1768). Concluído o curso, retornou ao Brasil, fixando-se em vila rica, adotou o nome de Glauceste Saturnio, como era de praxe no arcadismo, advogou, acabou se envolvendo na inconfidência mineira. Preso, suicidou-se (ou foi assassinado) na casa dos contos, onde se achava detido. Na poesia de Cláudio Manuel da costa predomina a melancolia e um certo sentimento de desencanto, acirrados pelo contraste entre a vida da metrópole e o ambiente rude das minas gerais. O poeta de tudo extrai tristeza, da fugacidade das coisas à ausência da amada, como se na vida não houvesse momentos felizes. Este livro traz uma seleção de seus poemas.