O livro reúne textos sobre um campo ainda pouco explorado no Brasil: as práticas e os conhecimentos matemáticos desenvolvidos por diferentes sociedades em países distintos. Os trabalhos apresentados tratam das múltiplas concepções de mundo e sistemas numéricos de povos brasileiros, africanos e norte-americanos. Mostra, por exemplo, como os povos de diferentes culturas se orientam no tempo e no espaço, como contam, calculam, reconhecem e medem as formas do universo.