O livro reúne 21 crônicas agrupadas em cinco temas - Memória, Gente humilde, Reverências, Incômodos do poeta e Política - igual em toda parte. Manuel Bandeira procura tratar de pequenos ensaios, temas da cultura e da arte, lembranças da infância e da adolescência, confidências, perfis importantes ou da gente simples com quem conviveu, reações a situações, principalmente as incômodas, que o fato de ser escritor lhe impunha, entre outros.