Individualismo e hierarquia tornaram-se termos consagrados na antropologia, especialmente a partir do estudo comparativo de Louis Dumont (1911-1998) entre a ideologia holista da Índia e o igualitarismo ocidental. Esse livro apresenta as conclusões de Dumont, cujo valor etnográfico e teórico marca toda a geração recente de estudos em ciências sociais.